A maratonista Maria Ritah de Cássia, 40, acaba de escrever uma página na história do atletismo amazonense ao conquistar a medalha de bronze na ultra maratona Comrades Marathon Tour, tradicional corrida de longa distância realizada na África do Sul, que reuniu 14 mil competidores de diversos países.

Esta é a primeira vez que uma atleta amazonense participa da prova. A competição aconteceu no dia 15 de junho em percurso de 87 quilômetros entre as cidades de Durban e Pietermaritzburg. A conquista da medalha veio após completar a prova com o tempo de 10 horas.

A persistência da atleta foi reconhecida pela Prefeitura de Manaus que ajudou com o patrocínio das passagens para a África do Sul. “Agradeço muito a Prefeitura por ter me auxiliado nessa conquista”, diz Maria Ritah.

A maratonista trabalha como corretora de imóveis e alia a profissão à campanhas em busca de verbas para suas viagens. “Fiz 10 mil panfletos divulgando meu trabalho para conseguir fundos para ir à competição. Assim consegui apoio da Prefeitura”, relata.

A conquista da medalha veio após completar a prova com o tempo de 10 horas, com uma temperatura média de 5 graus, o que só aumentava as dificuldades. “Tive muito medo de não completar o trajeto pois apesar de ser na África o clima castigava a musculatura. Além do frio eu não possuía apoio técnico, estava praticamente sozinha”, lembra.

As dificuldades não aconteceram somente durante a prova. Apesar de ter participado de várias maratonas, obtendo bons resultados, a atleta ainda é amadora. “Não vivo profissionalmente do esporte. É muito difícil arrumar patrocinadores”, diz.

Nos treinos de preparação Maria Ritah corria até o município do Rio Preto da Eva, simulando a distância que encontrou na África.

Maria Ritah iniciou no atletismo em busca de superar um momento depressivo pelo qual passava. Acabou descobrindo na atividade uma forma de conseguir equilíbrio emocional. “A corrida exercitou minha individualidade, tornando-me uma pessoa melhor em todos os sentidos”, assegura.

Com 40 anos de idade e apesar de muitas competições no currículo a atleta pratica o esporte há apenas cinco anos. “Desde que iniciei na corrida de rua já participei da Maratona do Rio de Janeiro, várias corridas locais e estive cinco vezes na São Silvestre”.

Os próximos desafios são a Maratona de Foz de Iguaçu, no dia 9 de setembro, e a Ecofloripa - Desafios Praias e Trilhas, no dia 18 de outubro, ambas provas de longa distância. “Ainda não consegui o patrocínio para essas competições mas acredito que vou participar”, diz.